電動和自動化公交車可以使本地公共交通更安全高效，但問題是鉸接式或帶有載客拖車的公交車需要大量動力，且不夠靈活，無法適應較大的客流量波動。據外媒報道，卡爾斯魯厄理工學院（KIT）的研究人員最近提出解決辦法：列隊技術（platooning）。這種無線電技術可通過電子控制駕駛多輛汽車，并形成緊密隊形，從而組成一個可以根據需要適應各自需求的車隊。
（圖片來源：卡爾斯魯厄理工學院）
使用列隊技術時，駕駛員只需要控制最前面的車輛，后面的車輛會自動跟隨。組成的隊列無需通過物理連接，僅通過信息技術，即反應時間極短的無線電橋連接即可。該電子連接可輕易斷開，所以隊列很容易被拆分和重新連接。因此，交通服務供應商可以基于時間和路線，特別是在城市和郊區，優化公交車運營，從而滿足需求。
實際測試證明列隊技術優勢
KIT現已與慕尼黑市的市政交通運營商啟動了相應的研究和評估計劃。從長遠來看，交通公司計劃使用電動汽車取代所有柴油公交車。為了適應不同日期或一天不同時間中公共交通需求的波動，慕尼黑目前一直采用的是載客拖車（passenger trailers）。KIT信息處理技術研究所（ITIV）負責人Eric Sax教授表示：“如果牽引車實現電氣化，則必須使用大量電能來推動拖車。”一方面，驅動拖車既不經濟也不節能。另一方面，排隊等技術中的純電子和信息技術耦合會允許整車耦合。該專家稱：“自從在該技術中使用了常見的車輛類型，電氣化變得更容易和便宜。”
ITIV的Nicole Rossel表示：“我們現在正在開發城市公交車編隊的概念，隨后開發相應的自動化算法。”KIT研究人員、慕尼黑公共交通公司（SWM）和蘭電動巴士制造商EBUSCO將于2022年中把這些技術應用于公交車原型中。之后，新車將在在巴伐利亞首府當地公共交通的全新電動和自動化車輛測試場上進行測試，從而可在21世紀中期實現上路。
列隊技術進入生產階段
KIT、SWM和EBUSCO合作，于2021年初啟動TEMPUS項目“慕尼黑試驗場—城市自動化道路交通試點試驗”。該項目獲得德國聯邦交通部（BMVI）1200萬歐元的資助，為期兩年半。為了在實際交通情況下對自動化和聯網汽車進行真實測試，合作伙伴希望在慕尼黑建立一個自動化和互聯汽車的城市測試場。
