近日，美國風電塔筒生產(chǎn)商Keystone 宣布在美國得州投產(chǎn)全球首個商業(yè)化生產(chǎn)的螺旋焊接塔筒項目，該公司稱這一焊接方法能夠有效降低鋼制塔筒的生產(chǎn)成本和運輸成本。
隨著風電規(guī)?；l(fā)展，塔筒、葉片等風電設(shè)備正不斷變得“巨大”，動輒數(shù)十米的大件設(shè)備運輸，成為風電行業(yè)亟待解決的難題，國內(nèi)外風電設(shè)備制造商正積極探索塔筒生產(chǎn)新技術(shù)。
突破運輸障礙
Keystone官網(wǎng)顯示，螺旋焊接塔筒能夠讓施工方進行現(xiàn)場焊接安裝，鋼板材料能以“平板”形式進行運輸，塔筒直徑有望達到20英尺至25英尺，約合6.0米-7.6米。
據(jù)了解，這一技術(shù)是美國能源部支持的創(chuàng)新項目，提供了700萬美元研發(fā)資金。螺旋焊接方法來自傳統(tǒng)鋼管行業(yè)，將用于制造塔筒的鋼板卷成圓筒狀再進行焊接，每塊鋼板僅有幾米長，大幅降低了運輸難度。
據(jù)Keystone董事會主席Steve Lockard介紹，使用螺旋焊接技術(shù)制造風機塔筒速度比傳統(tǒng)鋼制塔筒快10倍，能夠在有效控制成本的情況下建成160米及以上的塔筒。這一技術(shù)不僅將風機塔筒的自動化水平提升到了新高度，更有助于實現(xiàn)凈零排放目標。
Keystone首席執(zhí)行官Eric Smith也表示：“為了提供最先進的風電塔筒，公司與全球最大的風電整機商進行了合作。螺旋焊接讓塔筒生產(chǎn)更快，質(zhì)量變得更高。”該公司正計劃擴張，預計今年夏季交付首個商業(yè)化螺旋焊接塔筒。
降低運輸風險
塔筒是風機設(shè)備主要零部件之一，作用是支持機艙和風輪至合適的高度，使風輪獲得較高且穩(wěn)定的風速以捕獲更多風能。傳統(tǒng)的風機鋼制塔筒往往以圓筒狀運輸，經(jīng)常會因太高或太寬受到限制。
“為降低風力發(fā)電成本，風機大型化勢不可擋。目前，國內(nèi)陸上風機單機功率邁向5兆瓦時代，海上風機更是突破10兆瓦。風機大型化的同時，更大尺寸的風機設(shè)備不可避免地增加了運輸難度。”中國能源研究會能源與環(huán)境專業(yè)委員會秘書長王衛(wèi)權(quán)向記者表示，“以葉片為例，半徑非常大，對道路要求很高，尤其在山地、城區(qū)等特殊路況下運輸困難重重。”
風機塔筒越高，就能夠捕捉更多風能，生產(chǎn)更多綠色電力。與此同時，風機單機功率不斷增加，也對輪轂高度、葉輪直徑以及其他相應(yīng)設(shè)備尺寸提出了更高要求。隨著風機設(shè)備增大，運輸成本顯著提高。
丹麥風機制造商維斯塔斯最新推出的陸上風機塔筒高度已超過了160米，海上風機葉片長度超過115米，不斷刷新行業(yè)紀錄。值得注意的是，近年來，國內(nèi)外風機設(shè)備運輸意外事故也在頻繁發(fā)生。去年下半年，美國得州就曾出現(xiàn)了一起風機葉片運輸半掛火車和另一輛貨運火車相撞事故。此前，我國也曾出現(xiàn)過風機設(shè)備運輸車在路過居民區(qū)時掃落房屋瓦片、塔筒運輸過程中側(cè)翻等事故。
邁向更輕更強
風電設(shè)備制造商不僅創(chuàng)新了塔筒焊接技術(shù)，也開始在材料方面下功夫。今年4月，美國風電整機制造商通用電氣宣布稱，將引入3D打印技術(shù)，利用“三層樓高”的3D打印機，在風電施工現(xiàn)場生產(chǎn)混凝土風機塔筒基座，每小時消耗混凝土量有望超過10噸以上，可以現(xiàn)場“打印”超過20米的風電塔筒。
我國風電整機龍頭企業(yè)金風科技也在積極研發(fā)鋼混式風機塔架，利用混凝土基座和鋼制塔筒混合材料塔筒，在保障發(fā)電安全可靠的同時，降低交通運輸限制。5月10日，金風科技宣布該公司所屬天杉高科參與編制的兩部鋼混塔架行業(yè)標準正式實施，成為了這一類型風機塔架生產(chǎn)的最新標準。
不僅如此，在葉片方面，國內(nèi)外多家風電制造商也陸續(xù)表示，為滿足風機大型化需求，未來將研發(fā)使用更輕、強度更高的葉片材料，其中包括碳纖維、新型樹脂等。
王衛(wèi)權(quán)表示，面對風機大型化帶來的運輸挑戰(zhàn)，風電行業(yè)需要技術(shù)創(chuàng)新，但大規(guī)模推廣應(yīng)用仍需要一段時間，最終哪種方式能夠脫穎而出，需要更多試驗和時間來檢驗。
